En relaci�n con un perro o gato adulto, un cachorro o gatito en crecimineto requiere dos a cuatro veces m�s energ�a por libra (450 gr.) de peso corporal.A medida que el cachorro o gatito se acerca a la adultez, los requerimientos cal�ricos para el mantenimieto se reducen.
Para las hembras reproductoras, los requerimientos cal�ricos al final de la gestaci�n y durante la lactancia pueden ser entre dos y cuatro veces mayores que los requerimientos de mantenimiento de los adultos.
Diferencias en la razas Es caracter�stico que los perros de razas peque�as crezcan hasta un peso maduro que es hasta 30 veces mayor que su peso al nacer.La categor�a de perros de razas peque�as incluye aquellos perros maduros que tienen un peso corporal inferior a 9 kg.La categor�a de perros de razas medianas incluye aquellos perros maduros que tienen un peso corporal entre 9 y 22 kg., mientras que la categor�a de perros de razas grandes incluye aquellos perros maduros que tienen un peso corporal entre 22 y 45 kg.
Los perros de razas gigantes crecen hasta un peso corporal maduro superior a los 45 kg. Las razas grandes de r�pido crecimineto requieren menos alimentos por kilo de peso corporal que las razas peque�as. Para realacionar las necesidades de energ�a con el tama�o corporal, los est�ndares de energ�a para los perros los establece habitualmente el peso corporal. Cada animal en particular puede varian mucho de estos est�ndares.Los perros con pesos corporales maduros inferiores a 9 kg requieren aproximadamente 50 kcal E.M. por 450 gr de peso corporal por d�a. Los perros con pesos corporales maduros entre 9 y 22 kg requieren aproximadamente 30-40 kcal E.M. por 450 gr de peso corporal por d�a. Los perros con pesos corporales maduros superiores a 22 kg requieren aproximadamente 20-30 kcal E.M. por 450 gr de peso corporal por d�a.
Como el rango de pesos corporales es estrecho para el gato adulto maduro (2 a 6 kg), se usa un solo valor cuando se estiman los requerimientos cal�ricos. Los gatos adultos generalmente requieren 30 kcal de energ�a metabolizable cada 450 gr de peso corporal. Por lo tanto un gato t�pico de 4 kg requerir� aproximadamente 270 kcals por d�a. Ambiente y actividad Los perros que viven afuera y que est�n expuesos a condiciones clim�ticas extremas (tanto temperaturas c�lidas como fr�as) presentan cambios en sus requeriminetos cal�ricos. Durante el calor, las necesidades de energ�a disminuyen y pueden requerir menos alimento. Por el contrario, durante el fr�o, aumentan las necesidades de energ�a para mantener la temperatura corporal y pueden requerir m�s alimento.Durante las estaciones de acondicionamiento y trabajo, los requeriminetos de energ�a individuales de los perros estar�n incrementados por encima de los de mantenimiento.
Los est�ndares cal�ricos pra perros de trabajo fueron desarrollados empleando perros de molino de rueda que corren el equivalente a 32 km por d�a en un ambiente de 24�C con humedad relativa de aproximadamente el 50%. Los perros de trabajo requieren una ingesta mayor de enrg�a por kilo de peso corporal durante los per�odos en que se entrenan o trabajan. Entre los perros de trabajo se incluyen los perros de caza durante la temporada de caza, los perros de carrera, los perros pastores de ovejas y cualquier animal que corre grandes distancias en forma regular.
Cuando el animal no est� entrenando o trabajando, no tiene elevados requerimientos cal�ricos y se le puede administrar alimento para mantenimiento.La administraci�n de alimentos de alto contenido cal�rico y densos en nutrientes a los perros cuando no est�n entrenando o trabajando puede contribuir a un excesivo aumento de peso a menos que se realicen ajustes apropiados en la cantidad que se administra. Como se necesita energ�a para todos los procesos corporales, los animales comen para satisfacer su necesidad de energ�a. Como resultado, la ingesta de todos los nutrientes est� influenciada por la cantidad de energ�a presente en la dieta. El contenido de energ�a de la dieta por lo general limita la cantidad de alimento que un animal consumir�. Los fabricantes de alimentos para mascotas de buena reputaci�n tienen en cuenta esto cuando formulan alimentos para mascotas completos y balanceados. AguaTodos los animales dependen del agua para los procesos de la vida. El agua se encuentra dentro y fuera de las c�lulas y participa en la mayor�a de las reacciones bioqu�micas dentro del cuerpo. El d�ficit de agua no es compatible con la buena salud. El agua es el nutriente m�s importante para la supervivencia a corto plazo, y es un nutriente que con demasiada frecuencia se descuida. El agua es esencial para ayudar a regular la temperatura corporal, la lubricaci�n de los tejidos corporales y como medio l�quido para el sistema sangu�neo y linf�tico.Como el agua participa en practicamente todas las reacciones dentro del cuerpo del animal, cualquier desviaci�n grande estar� asociada con efectos adversos.Por lo tanto, el cuerpo de un animal tiene varios sistemas dise�ados para mantener el equilibiro constante de agua. La ingesta de agua est� controlada por la sed, el hambre, la actividad metab�lica (trabajo, gestaci�n, lactancia, crecimiento) y el ambiente (humedad y temperatura) Los animales obtienen agua del agua que beben, de los l�quidos ingeridos con el alimento y del agua generada a partir de los procesos metab�licos del cuerpo. El agua se pierde en la orina, las heces, la respiraci�n y en peque�as proporciones en escamas de la piel, la saliva y las secreciones nasales. Las hembras que amamantan tamb��n necesitar�n agua para producir leche. El requerimineto de agua de un animal est� determinado en gran parte por la cantidad de alimento que consume por d�a. Una pauta general es que los animales requieren 1 ml de agua por cada kcal de energ�a. Por lo tanto, un perro que requiere 1000 kcal por d�a requerir� 1000 ml de agua o aproximadamente 1,137 dm3. Algunos animales necesitar�n m�s que esta cantidad, mientras que otros necesitar�n menos, por esto se recomienda que los perros y gatos tengan siempre disponible una fuente de agua fresca y limpia. Fuentes de agua Los animales por lo general adquieren agua del agua que beben, del contenido de agua del alimento y como resultado del metabolismo de carbohidratos, prote�nas y grasas. Se producen aproximadamente 15 gr de agua cada 100 kcal de energ�a metabolizada. As�, un perro que consume 2000 kcals metabolizables de alimento por d�a �puede generar aproximadamente entre 200 y 250 gr de agua. Consumo de agua y alimento A medida que aumenta la ingesta de alimento, tambi�n aumenta la ingesta de agua de un animal. Cuando aumenta el contenido de agua de una dieta, el animal por lo general bebe menos agua. Por lo tanto, los animales que consumen alimentos enlatados, que contienen aproximadamente un 70-75% de agua, por lo general beber�n menos agua que los animales que consumen dietas secas que contienen alrededor de un 8-12% de agua